In dit laatste deel bezoekt Jos een tulpen festival om na een laatste overnachting terug naar Etten-Leur te reizen.

14 Mei
Zaterdagmorgen zit ik normaal gesproken in de studio om samen met Nic het programma voor te bereiden. Deze morgen niet. Ik moest maar eens proberen om mijn koffer dicht te krijgen. Hij ging niet meer dicht omdat hij zo vol zat. Dan maar met de brute 90 kilo erop en ja hoor hij is dicht.

Ik ga om 9.00 uur naar beneden om het laatste ochtendmaaltje mee te maken in het hotel voordat we naar Vilnius vertrekken. Een omeletje een glaasje jus en een bakje koffie smaken goed zodat ik lekker de dag kan starten.

Na de maaltijd verzamelen we ons allemaal en gaan de bus in om afscheid te nemen van Siauliai. Ik vraag mezelf af of ik hier ooit nog terug zal komen…?? De afscheidsdelegatie staat al klaar om ons voor de laatste keer de hand te schudden onder leiding van de Burgemeester van Siauliai.

Na anderhalf uur rijden komen we bij een soort afgelegen landgoed terecht waar een tulpenfestival wordt georganiseerd. We worden door de politie naar een parkeerplaats geloodst. Zelfs de politieagenten zien er hier ... uit. (zie foto)

Het festival gaat vooral over tulpen maar is een mix van een jaarmarkt en de havenfeesten. Met de plaatselijke blaaskapel als hoofdact. Op het moment wij er zijn spelen ze “Tulpen uit Amsterdam”.

Na het tulpenfestival gaan de reis verder naar Vilnius. Onderweg word ik nog verrast met een telefoongesprek vanuit Etten-Leur. Het is de Nic die een live interview wil op de radio. Hij vertelde me dat hij vanmorgen de VVD’ers Rutten en Verdonk in de uitzending had.

In Vilnius hebben we ‘s-middags een culturele rondleiding met als gids Burgemeester van Agt die met behulp van een boekje de mooie gebouwen laat zien met de bijbehorende uitleg. Het is een erg mooie stad met mooie gebouwen maar het terras met een lekkere pot bier trekt me nu meer. We spreken met zijn allen om 18.00 uur af bij de kathedraal om gezamenlijk nog wat eten.

Als we daarna terug lopen naar de verzamelplaats raken we ook nog de weg kwijt in de stad. Vilnius stikt namelijk van de kathedralen. Na een uur lopen komen we toch op de plaats van bestemming en gaan we eten.

Eindelijk hebben ze in dit restaurant een Zeppelin d� lekkernij van Litouwen. Zo lekker vond ik hem trouwens niet, maar ja smaken verschillen. We nemen afscheid van de goedlachse serveerster en gaan naar onze eindbestemming van de dag, het hotel. Ik zal hier kort over zijn bij het Leger des Heils in Nederland slaapje beter. Een overnachting kost 10 litas, ongeveer 3 Euro.

De volgende morgen vliegen we terug naar Nederland om vervolgens met een bus terug naar Etten-Leur te gaan. Het grootste gedeelte van deze reis heb ik voornamelijk aan de binnenkant van mijn ogen gezien omdat ik niet geslapen heb en er om 4.30 Hollandse tijd uit moest. Toen ik op Schiphol aankwam stond er een verrassing voor me te wachten. Mijn vrouw en onze Yoshi kwamen me ophalen.

Nu eenmaal thuis kijk ik terug op een mooie week waarin ik heb kunnen zien wat gastvrijheid is. Verder vind ik ook dat de stedenband met onze zusterstad Siauliai nog een tijdje moet blijven bestaan. Ik denk dat ze daar op de goede weg zijn en dat wij ze op een aantal punten nog wel kunnen helpen. Tot slot wil ik Stichting Stedenband bedanken dat ik mee mocht!

Lees ook deel 1, 2, 3 en 4 van Jos’ reisverslag. Klik daarvoor hier voor deel 1 of hier voor deel 2. Deel 3 is hier te vinden en deel 4 hier.